La Mecha EncendidaEste viernes 18 de julio, la Secretaría de Trabajo de la Nación convocará a una audiencia virtual entre la empresa y la Asociación de Trabajadores de la Industria Lechera (Atilra), en la que se teme que la patronal anuncie el despido de 200 operarios, según denunció el diputado provincial Carlos del Frade.
El conflicto, que lleva meses escalando, se centra en el incumplimiento del pago de salarios: la empresa adeuda el 20% de los sueldos de mayo, la totalidad de los de junio y el aguinaldo, además de aportes a obras sociales y retenciones. Las tres plantas permanecen prácticamente paralizadas, con una producción reducida a mínimos históricos: en Clason, por ejemplo, solo se procesan 49.000 litros de leche diarios, frente a los 700.000 litros de capacidad habitual. Esta situación ha generado desabastecimiento en supermercados y la pérdida de stock, mientras los tambos proveedores derivan la leche a otras compañías.
El gremio Atilra, que representa a los trabajadores, advirtió que prepara nuevas medidas de fuerza y evalúa denuncias penales por posibles irregularidades en aportes tributarios y maniobras de vaciamiento. Los empleados denuncian un abandono empresarial que impacta directamente en las economías de las localidades donde operan las plantas. “No hay leche, no hay insumos, no hay proveedores. Solo estamos los trabajadores cumpliendo horarios en plantas vacías”, señaló un delegado de la planta de Clason.
La crisis de Verónica, que exportó más de u$s102 millones entre 2020 y 2025, principalmente a Argelia, no es nueva. Desde 2019, la empresa enfrenta problemas financieros, incluyendo deudas bancarias por $9.212 millones y cheques rechazados por más de $1.500 millones. En ese año, ya había solicitado un Procedimiento Preventivo de Crisis (PPC), y las sospechas de vaciamiento crecieron tras la falta de presentación de balances actualizados.
El impacto social en las comunidades de Clason, Lehmann y Suardi es severo. “Hay compañeros que no tienen para comer. Algunos perdieron su prepaga y otros tuvieron que traer de vuelta a sus hijos que estudiaban en Rosario”, relató Rodolfo Rodríguez, delegado de Atilra, quien pidió la intervención urgente del gobernador Maximiliano Pullaro. Diputados provinciales como Del Frade, Marcos Corach y Celia Arena exigieron la creación de una mesa de crisis con el gobierno provincial para evitar el colapso total de la empresa, clave para la región.
Mientras tanto, la incertidumbre crece entre los trabajadores, que temen una reestructuración similar a la de 2019, cuando se redujo personal. La audiencia de este viernes será decisiva para determinar si Verónica presenta un plan viable para retomar la producción o si, por el contrario, avanza con recortes que podrían agravar la crisis social en la cuenca lechera santafesina.
