China: "¡Abuelo Yuan, que tengas un buen viaje!".

Yuan Longping, un científico chino que desarrolló variedades de arroz de mayor rendimiento que ayudaron a alimentar a personas de todo el mundo, murió el sábado en un hospital en la ciudad sureña de Changsha, informó la agencia de noticias Xinhua. Tenía 90 años.

Yuan pasó su vida investigando el arroz y era un nombre familiar en China, conocido por el sobrenombre de "Padre del arroz híbrido". En todo el mundo, una quinta parte de todo el arroz proviene ahora de especies creadas por arroz híbrido tras los grandes descubrimientos de Yuan, según el sitio web del Premio Mundial de la Alimentación, que ganó en 2004.

En 1966, Longping encontró una cepa de arroz masculina que supuestamente era más fuerte, daba mucho más rendimiento. Generaba así más comida para los campesino/as. Pero no alcanzaba: había que producirla en masa.

La producción total de arroz de China aumentó de 56,9 millones de toneladas en 1950 a 194,7 millones de toneladas en 2017. Sin el arroz híbrido de Longping, se habrían producido alrededor de 300 mil millones de kilogramos de arroz menos en los últimos veinte años. Siguió probando, dedicó su vida a ello. A encontrar un mejor arroz. Y en 1970, pensó en mezclar el arroz que había en China con cepas de arroz salvaje. Los resultados fueron sorprendentes: ¡Rendía un 20 por ciento más! Para 1973, el "arroz Longping" ya era el arroz chino.

El sábado por la tarde, grandes multitudes homenajearon al científico marchando frente al hospital en la provincia de Hunan donde murió, informaron los medios locales, gritando frases como: "¡Abuelo Yuan, que tengas un buen viaje!".

Su trabajo ayudó a transformar China de "la deficiencia alimentaria a la seguridad alimentaria" en tres décadas, según el Premio Mundial de la Alimentación, que fue creado por el premio Nobel de la Paz Norman Borlaug en 1986 para reconocer a los científicos y otras personas que han mejorado la calidad y disponibilidad de los alimentos. .

Yuan y su equipo trabajaron con docenas de países de todo el mundo para abordar problemas de seguridad alimentaria y desnutrición.

Incluso en sus últimos años, Yuan no dejó de investigar. En 2017, trabajando con una escuela agrícola de Hunan, ayudó a crear una variedad de arroz índica con bajo contenido de cadmio para áreas que sufren contaminación por metales pesados, reduciendo la cantidad de cadmio en el arroz en más del 90%.

Fuentes:

https://apnews.com/article/china-business-science-8681fe4264252c03db539b09ee3e4430

https://twitter.com/periodistan_/status/1396591258844467202