El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, salió al cruce del interés de Estados Unidos por algunos de los recursos estratégicos que posee el país, como el litio, el niobio y las tierras raras. “Tenemos que proteger todo nuestro petróleo, todo nuestro oro, todos los minerales ricos que quieran. Y acá nadie mete la mano”, afirmó este miércoles durante un acto oficial en Minas Gerais.
En su discurso, Lula remarcó que esos bienes “son del pueblo brasileño” y que su gobierno los va a defender frente a cualquier intento de injerencia extranjera. “Lo único que le pido al gobierno estadounidense es respeto por el pueblo brasileño”, enfatizó, en medio de una creciente tensión comercial por la posible aplicación de aranceles de hasta el 50% por parte de Washington a algunas exportaciones brasileñas.
Las declaraciones del mandatario llegan después de que Raul Jungmann, presidente del Instituto Brasileño de Minería (Ibram), revelara una reunión con el encargado de negocios de la Embajada de EE.UU. en Brasilia, Gabriel Escobar. Según contó, los representantes diplomáticos norteamericanos manifestaron su interés por los minerales estratégicos del país. Jungmann les dejó en claro que cualquier acuerdo de ese tipo “debe hacerse con el gobierno de Lula y su estrategia de negociación”.
Desde su regreso a la Casa Blanca este año, Donald Trump volvió a poner en el centro de su política exterior la explotación de recursos clave para la industria tecnológica y militar. En el pasado ya había presionado a Ucrania para acceder al control de tierras raras a cambio de apoyo frente a Rusia.
Brasil posee la tercera mayor reserva de tierras raras del mundo, con unos 21 millones de toneladas métricas. Sin embargo, su producción sigue siendo incipiente: en 2023 apenas alcanzó las 80 toneladas. En contraste, China lidera ampliamente el mercado con 244.000 toneladas extraídas el año pasado, y ya se encuentra negociando con EE.UU. a cambio de alivios arancelarios.
