La noticia, difundida a través de un comunicado de la Oficina de Prensa del Vaticano, pone en marcha la fase decisiva de un proceso que mantiene en vilo a la Iglesia Católica y a millones de fieles en todo el mundo.
Tras el inesperado anuncio de renuncia por parte de Francisco, motivado por razones de salud y la avanzada edad, los cardenales electores se reunirán en la Capilla Sixtina para llevar a cabo las votaciones secretas que determinarán quién guiará los destinos de la Iglesia en los próximos años.
El período previo al cónclave ha estado marcado por intensos debates y especulaciones sobre los posibles candidatos y los desafíos que deberá afrontar el próximo Pontífice. Desde la continuidad de las reformas impulsadas por Francisco hasta la necesidad de abordar temas sensibles como la crisis de abusos sexuales, el rol de la mujer en la Iglesia y la adaptación al mundo contemporáneo, son muchos los asuntos que estarán en la mente de los cardenales electores.
El hermetismo que rodea al cónclave es una de sus características distintivas. Una vez que los cardenales ingresen a la Capilla Sixtina, permanecerán aislados del mundo exterior hasta que se alcance la mayoría de dos tercios necesaria para la elección del nuevo Papa.
La fumata, la señal de humo que emana de la chimenea del Vaticano, informará al mundo sobre el avance de las votaciones: negra si aún no hay acuerdo, blanca cuando el nuevo Pontífice ha sido elegido.
La fecha del 7 de mayo marca el inicio de un momento crucial para la Iglesia Católica. Los ojos del mundo estarán puestos en el Vaticano, a la espera de conocer el nombre del hombre que tomará las riendas de una institución con una profunda influencia espiritual y social a nivel global. La elección del nuevo Papa no solo definirá el futuro de la Iglesia, sino que también tendrá implicaciones en el diálogo interreligioso, la geopolítica mundial y la vida de millones de creyentes que aguardan con expectación el nombre de su nuevo líder espiritual.
